Critères d’identification

L’espèce Alosa fallax possède un corps de forme fusiforme et comprimée, avec une tête caractérisée par une bouche terminale et un front plus ou moins droit.

Elle est en forme de pièce en section transversale, avec une mâchoire supérieure dotée d’une encoche distincte pour recevoir la pointe de la mâchoire inférieure.

L’origine de la nageoire dorsale se situe un peu avant le milieu du corps.

Elle présente la configuration suivante : D : 16 – 22, A : 19 – 26, P : 15 – 17, V : 9 (abdominale), nageoire adipeuse : absente, scutelles : le long du ventre, vertèbres : 49 – 59, rayons branchiostégaux : 30 – 80. Sa nageoire caudale est fourchue. L’espèce possède des écailles cycloïdes.
Les individus peuvent atteindre une taille maximale de 60 – LS.
Les tailles observées selon Louisy (2022) sont : 45 – 50 cm (55 cm) Le poids maximal, connu pour l’espèce, est de 1500.0 g.

La coloration de ce poisson présente un dos bleu foncé, devenant brun verdâtre ou doré sur les côtés et argenté ventralement. Mâles et femelles ont plus d’une tache latérale, principalement sur le tronc. Il y a généralement une série de 4 à 8 taches noires derrière l’ouverture branchiale, bien que parfois une seule tache soit présente.
L’espèce présente un profil dorsal courbé.
La couverture branchiale est marquée par des stries osseuses rayonnantes. Les branchiospines sont assez courtes et robustes, au nombre de 30 à 80, et sont aussi longues ou plus courtes que les filaments branchiaux.
Les branchies inférieures varient de 20 à 40. La nageoire anale est bien derrière la base de la nageoire dorsale.
La nageoire dorsale possède 4 à 6 rayons non ramifiés et 12 à 16 rayons ramifiés, tandis que la nageoire anale comprend 3 à 4 rayons non ramifiés et 16 à 22 rayons ramifiés. La nageoire pectorale est constituée de 15 à 17 rayons et la nageoire pelvienne de 1 rayon non ramifié et 8 rayons ramifiés. Les écailles sont cycloïdes, grandes et fines, avec 54 à 71 écailles sur une ligne longitudinale et 16 à 20 écailles transversales.
Les écailles sont régulièrement disposées sur le flanc.
Le ventre présente une carène d’écailles, avec de 18 à 23 écailles pré – pelviennes et de 12 à 18 écailles post – pelviennes, soit un total de 32 à 41 écailles.

Alosa fallax ressemble à Alosa alosa, mais cette dernière possède des branchiospines plus nombreuses et plus longues et au plus seulement 3 taches sombres sur le flanc. Son identification est considérée comme difficile.

Biologie

La reproduction de ce poisson est gonochorique avec fécondation externe en eau douce.

Elle présente un pic saisonnier marqué une fois par an.

Les œufs, non protégés, sont dispersés en eau libre ou sur le substrat.

La reproduction a lieu à des températures comprises entre 12 et 22 °C et s’accompagne de parades nuptiales nocturnes très bruyantes, effectuées en bancs près de la surface, appelées “bulls”. Alosa fallax est un prédateur opportuniste, avec un régime alimentaire varié selon son stade de vie et son habitat.

En mer, les adultes se nourrissent principalement de petits poissons et de crustacés pélagiques, dont les euphausiacés.
En rivière, les juvéniles consomment du plancton. En eau douce, ils se nourrissent de crustacés planctoniques, de rotifères et d’insectes.
Dans les estuaires, ils mangent des mysis, des isopodes et des amphipodes. Les jeunes se nourrissent principalement d’alevins de harengs, de sprats et de gobies.

Bien que l’alimentation cesse Généralement pendant les migrations de frai, certains individus mâles continuent à se nourrir de copépodes, d’isopodes, de poissons et d’insectes.

Comportement : Les Aloses sont des poissons amphihalins (diadromes) potamotoques (anadromes). A l’issue d’une phase de croissance marine, durant 2 à 5 ans, les adultes commencent à se rassembler près de l’embouchure des estuaires en avril. Ils penètrent dans les estuaires et remontent les rivières entre avril et juin lorsque la température de l’eau est comprise entre 10 et 14 °C (Réf. 188, 51442, 59043, 89636).
Les mâles commencent ont alors 2 – 3 ans et les femelles à 3 – 5 ans (Réf. 59043). Bien que les déplacements en amont soient Généralement limités à quelques kilomètres au – dessus de la zone saumâtre (Réf. 59043, 89486), le frai a également été signalé dans les zones d’eau douce sans marée jusqu’à 400 km en amont (Réf. 89637).
La gamétogenèse se produit dans les estuaires. Les premiers arrivés dans les rivières sont majoritairement des mâles, le sex – ratio s’équilibrant ensuite avec l’arrivée des femelles (Réf. 42360).

Dans les zones à marée, les migrations anadromes conicident avec les marées de vive – eau et culminent lorsque les niveaux de débit de la rivière sont élevés (Réf. 89636, 89638). Cependant, lorsque les débits sont trop élevés, les mouvements vers l’amont deviennent limités (Réf. 89636, 89639).

Les frayères sont localisées sur des habitats sablo – graveleux caractérisés par des courants vifs (Réf. 10541). Les adultes retournent en mer et peuvent frayer 3 à 4 fois tout au long de leur vie (Réf. 30578, 51442, 59043). Les poissons perdent 22 % de leur poids corporel après le frai (Réf. 89640).

Le homing (retour à la rivière natale pour se reproduire) est facultatif, même (Réf. 10541, 59043). Les œufs dérivent avec le courant ou coulent au fond (Réf. 59043, 89641). Les œufs éclosent après 2 à 8 jours, en fonction de la température de l’eau (optimale 15 à 25 °C) (Réf. 35387, 41851).

Les larves et les juvéniles se déplacent vers les estuaires et les embouchures des rivières lors de leur premier été et vers la mer à la fin de leur deuxième année (Réf. 59043).

Les mâles arrivent à maturité entre 2 et 5 ans, les femelles entre 3 et 7 ans (Réf. 188, 2163, 10541).

La longueur à maturité est atteinte pour des tailles comprises entre 30 et 40 cm (Réf. 88187). Les femelles grandissent plus vite et sont toujours plus grandes que les mâles du même âge (Réf. 10541).

Les aloses feintes ont disparu de nombreux cours d’eau Européens en raison de l’aménagement des rivières et de la fragmentation des habitats par des barrages et des pollutions chimiques. La plupart des populations ont décliné au cours de la première décennie du 20e siècle, mais semblent s’être stabilisées à un niveau bas depuis lors (Réf. 59043). Une hybridation avec la grande alose (Alosa alosa) a été signalée dans le Rhin (Réf. 89633) ainsi que dans des rivières de France et d’Algérie (Réf. 10541).

Habitat et répartition

Cette espèce vit principalement dans des environnements marin et dulçaquicole Température de l’eau : entre 8,7 – 19,3 °C.

Éloignement de la côte : Néritique et océanique.

Principaux habitats : Estuaires Distribution bathymétrique : 10 – 400 m, habituellement : 55 – 189 m, profondeur observée selon Louisy (2022) : 5 – 30m (0 – 250m)

À l’échelle mondiale : en Atlantique Nord – Est, le long des côtes atlantiques du sud et de l’ouest de l’Islande jusqu’au nord du Maroc, incluant la mer du Nord, la mer Baltique, ainsi que la mer Méditerranée et la mer Noire.

Les aloses feintes colonisent les rivières de toute l’aire de répartition marine pour se reproduire.

Elles ont disparu de nombreux cours d’eau en raison d’une rupture de connectivité physique (barrages) et chimique (déficit en oxygène). Plusieurs sous – espèces sont identifiées en fonction du nombre de branchiospines et de leur situation géographique, certaines ayant été érigées au rang d’espèce.

Présence en France probable ou observée :

• Atlantique ; Manche ; Méditerranée
• Côtier ; Océanique ; Plateau
• Alpes-Maritimes ; Aude ; Bouches-du-Rhône ; Calvados ; Charente-Maritime ; Corse-du-Sud ; Cotes-d’Armor ; Finistère ; Gard ; Gironde ; Haute-Corse ; Hérault ; Ille-et-Vilaine ; Landes ; Loire-Atlantique ; Manche ; Morbihan ; Nord ; Pas-de-Calais ; Pyrénées-Atlantiques ; Pyrénées-Orientales ; Seine-Maritime ; Somme ; Var ; Vendée

Menaces et utilisations

Changement climatique : Dans le contexte du réchauffement climatique, les modèles suggèrent que l’aire de distribution des aloses se déplace vers le nord. Des cours d’eau pourraient devenir impropres à la reproduction, notamment en raison de déficits de débits au moment de la fraye. ; perte d’habitat : Les zones de ponte sont souvent dégradées par la construction de barrages et par l’extraction de granulats ; espèces envahissantes : Les Aloses sont particulièrement victimes de la prédation par les Silures glanes au moment de la fraye. ; événements météo extrêmes : Les sécheresses printanières annoncées dans le contexte du réchauffement climatique pourraient réduire le succès reproducteur des aloses (déficit en eau au moment de la reproduction).

Carte de répartition