L’espèce Anarhichas denticulatus possède un corps de forme allongée, avec une tête caractérisée par une grande taille. Sa nageoire caudale est tronquée.

Les individus peuvent atteindre une taille maximale de 180 cm Lt. Les tailles observées selon Louisy (2022) sont : 1-1,8 m Lt.

Le poids maximal, connu pour l’espèce, est de 20 kg.

La coloration de ce poisson est noir bleuâtre, parsemée de taches indistinctes sur les côtés. Cependant, cette coloration semble varier en fonction de la taille, du biotope (pélagique et benthique) et de la zone géographique. La chair de cette espèce est douce et aqueuse. Elle est la proie de Sebastes marinus et de la morue Gadus morhua (lors de son stade juvenile), du requin du Groenland (Somniosus microcephalus). Elle peut être confondue avec Anarhichas lupus et A. minor. Son identification est considérée comme moyennement facile.

Biologie

Ce poisson est pélagique du stade larvaire jusqu’au stade juvénile (environ 70 cm), puis devient benthique à l’âge adulte. Les juvéniles, bathypélagiques, peuvent être observés depuis la surface jusqu’à des profondeurs excédant celles des adultes (jusqu’à 1483 m), principalement au-dessus du talus continental. La ponte est d’environ 23 000 œufs chez les femelles mesurant entre 112 et 134 cm de longueur totale (Lt). Anarhichas denticulatus est un prédateur se nourrissant de méduses et de petits poissons pélagiques durant sa phase pélagique, puis d’échinodermes, crustacés, mollusques à carapace plus faible et poissons benthiques à l’âge adulte. Plus d’une centaine de juvéniles de loup à tête large ont été capturés le 11 août 1980, entre 0 et 50 mètres de profondeur, dans des eaux à 12,4 °C, au sud-est du haut-fond de Great Newfoundland. Aucun autre juvénile n’a été observé dans un rayon de 60 à 80 milles autour de cette station. Les variations morphométriques observées entre les stades juvéniles et adultes suggèrent une transition écologique: les jeunes sont pélagiques, occupant la zone épipélagique des zones océaniques ouvertes de l’Atlantique Nord ainsi que la zone néritique des plateaux, tandis que les adultes adoptent un mode de vie benthique.

Habitat et répartition

Cette espèce vit principalement dans des environnements marins du plateau et talus continental.

Éloignement de la côte: océanique; type d’habitat : benthique; principaux habitats: fonds rocheux.

Distribution bathymétrique: 60 – 1700 m, habituellement: 100 – 900 m. Profondeur observée selon Louisy (2022): 100-900 m (25-1700 m).

Présence en France probable ou observée :

• Atlantique ; Manche
• Côtier ; Plateau
• Nord ; Pas-de-Calais

Menaces et utilisations

Importance ou intérêt commercial: aucun; intérêt pour la pêche : occasionnellement.

Carte de répartition