L’espèce Zu cristatus possède un corps de forme taeniforme et comprimée latéralement (fortement rétréci dorso – ventralement derrière l’anus), avec une tête caractérisée par une petite bouche terminale avec des dents caniformes dans les deux mâchoires. Elle présente la configuration suivante : D : 120 – 150 (les 5 ou 6 premiers rayons sont allongés), P : 10 – 12, V : 3 – 7, nageoire adipeuse : absente, écailles LL: 99 – 106 (ligne latérale ondulée sur la queue), vertèbres : 62 – 69, rayons branchiostégaux : 10 – 12. Sa nageoire caudale est en deux parties distinctes. L’espèce possède des écailles cycloïdes. Les individus peuvent atteindre une taille maximale de 118 – LS. Les tailles observées selon Louisy (2022) sont : 0,8 – 1,2m La coloration de ce poisson varie selon l’âge. Les jeunes sont argentés, avec environ six barres verticales sur la partie dorsale du corps et quatre sur la partie ventrale. Leur queue est marquée par environ six barres noires complètes, et la nageoire caudale est noirâtre avec une base pâle. Les adultes, quant à eux, présentent une couleur gris argenté, plus pâle sur le ventre. Leur nageoire dorsale est écarlate, tandis que la nageoire caudale est noir rougeâtre, devenant plus foncée vers la partie distale.

Biologie

Cette espèce présente un mode de reproduction gonochorique, avec une fécondation externe. Les œufs sont laissés sans protection parentale après la ponte. Zu cristatus est un prédateur, se nourrissant principalement de petits poissons et de calmars.

Habitat et répartition

Cette espèce vit principalement dans des environnements marin Température de l’eau : entre 15,7 – 28,9 °C Éloignement de la côte : Océanique Type d’habitat : Pélagique Principaux habitats : Pélagique Distribution bathymétrique : 90 m Profondeur observée selon Louisy (2022) : 1 – 1100m À l’échelle mondiale : en Atlantique Nord – Est, au large de Madère et des Açores, ainsi qu’en Méditerranée. Elle est également présente dans l’Atlantique Sud et dans l’ensemble de l’Indo – Pacifique.

Présence en France probable ou observée :

• Méditerranée
• Côtier ; Océanique ; Plateau
• Alpes-Maritimes ; Aude ; Bouches-du-Rhône ; Corse-du-Sud ; Gard ; Haute-Corse ; Hérault ; Pyrénées-Orientales ; Var

Menaces et utilisations

; intérêt pour la pêche : Capturée accidentellement dans les pêcheries à la palangre.

Carte de répartition