Critères d’identification

L’espèce Engraulis encrasicolus possède un corps de forme allongé et ovale, avec une tête caractérisée par une bouche sub-terminale/inférieure et un front plus ou moins droit.
Le museau est pointu, et le maxillaire est court, avec une extrémité émoussée atteignant presque le bord antérieur du pré-opercule, sans dépasser l’extrémité du deuxième supra-maxillaire.
La pointe de la mâchoire inférieure atteint presque le dessous de la narine.
La bouche est fendue, avec la mâchoire supérieure très proéminente par rapport à la mâchoire inférieure.
L’ouverture buccale dépasse largement la ligne verticale passant par le bord postérieur de l’œil. Les dents sont manquantes ou peu développées. Elle présente la configuration suivante : D : 16 – 18, A : 13-15, P : 15-17, V : 7 (abdominale), nageoire adipeuse : absent, vertèbres: 46-47, rayons branchiostégaux: 58 – 77. Sa nageoire caudale est fourchue.

L’espèce possède des écailles cycloïdes.

Les individus peuvent atteindre une taille maximale de 20cm LS.
Les tailles observées selon Louisy (2022) sont : 15-17cm (20cm)

La coloration de ce poisson présente une bande argentée le long du flanc, qui disparaît avec l’âge.
Les mâles et les femelles sont semblables, sans taches distinctes.

Des branchiospines sont présentes sur la face postérieure du troisième épibranchial.

La pseudobranche est plus longue que l’œil et atteint la face interne de l’opercule.

L’anchois se distingue par un corps allongé recouvert d’écailles très tombantes. Il possède de 7 à 19 rayons branchiaux et une large ouverture branchiale, accompagnée de 10 à 50 épines branchiales supplémentaires sur le bras inférieur du premier arc branchial.

L’espèce est dotée d’une seule nageoire dorsale à base courte, tandis que la nageoire anale est déplacée vers l’arrière et possède une base légèrement plus grande.

Elle peut être confondue avec Anchois blanc (Engraulis maeoticus). Son identification est considérée comme moyennement facile.

Biologie

Cette espèce présente un mode de reproduction gonochorique avec une fécondation externe.

Le frai est marqué par un pic saisonnier distinct chaque année. Les œufs, dispersés en eau libre ou déposés sur le substrat, ne bénéficient d’aucune protection parentale, et aucun soin n’est apporté aux jeunes.

La période de frai s’étend de juin à août dans la Manche et le sud de la mer du Nord, et d’avril à septembre en Méditerranée.

La femelle pond entre 13 000 et 20 000 œufs, dont l’éclosion survient deux à trois jours après la ponte.

Il s’agit d’une reproduction pélagique et ovipare, avec une gamétogenèse continue et multiple.

Les pics de frai correspondent généralement aux mois les plus chauds, ce qui fait de cette espèce un reproducteur typique du printemps et de l’été. La durée et l’intensité de la saison de frai dépendent de la température, étant plus restreintes dans les zones septentrionales.

Engraulis encrasicolus est un planctonophage, avec une alimentation sélective du plancton.
Dans le nord-ouest de la Méditerranée, l’anchois consomme principalement du zooplancton, notamment des copépodes de grande taille (Le Bourg et al. 2015).
Son régime alimentaire est composé à 90 % de méso- et macrozooplancton. 12,16% des spécimens d’anchois disséqués en Méditerranée nord occidentale étaient infectés par au moins un nématode, avec une intensité comprise entre un et quatre parasites (intensité moyenne = 1,10). Hysterothylacium sp. était le parasite le plus fréquent, représentant 70,40 % du total des nématodes identifiés, suivi d’Anisakis sp. (28,61% du total) (Biton-Porsmoguer et al. 2020). Comportement : Sex-ratio: 45% de femelles (Réf. 5580).

Habitat et répartition

Cette espèce vit principalement dans des environnements marin et dulçaquicole

Température de l’eau : entre 7, 1- 18 °C

Éloignement de la côte : Néritique et océanique

Type d’habitat : Pélagique Principaux habitats : Estuaires

Distribution bathymétrique : 0 – 400 m Profondeur observée selon Louisy (2022) : 2-50m (0-250m)

À l’échelle mondiale : en Atlantique Est, de Bergen (Norvège) à l’est de Londres, et jusqu’en Afrique du Sud (atteignant peut-être Durban).
Elle est également présente dans toute la Méditerranée, la mer Noire et la mer d’Azov, avec des individus errants dans le canal de Suez et le golfe de Suez.
Des signalements existent également à Sainte-Hélène et en Estonie.

Menaces et utilisations

Le stock est qualifié de “stock en bon état” dans le Golfe de Gascogne avec 93 tonnes (T) d’anchois débarquées en 2021.

En revanche, le stock en Méditerranée est qualifié de “reconstituable” avec 738 T débarquées en 2021 (IFREMER 2023).

L´anchois est pêché principalement en Méditerranée par le moyen de filet ainsi qu´avec la technique du lamparo comme la sardine.

Pêche maritime de loisir et la pêcherie non Intérêt commerciale autorisées ;intérêt comme appât : Généralement ;

Changement climatique : Le changement climatique pourrait affecter l’alimentation de l’anchois. En perturbant l’environnement pélagique, le changement climatique pourrait modifier la composition et la répartition des espèces de plancton, ainsi que leur importance dans le réseau trophique, avec des températures plus élevées favorisant les plus petites composantes du plancton, renforçant ainsi l’activité de la boucle microbienne (Thiébault et al. 2016).

Des déclins substantiels de la taille du stock, de la taille corporelle moyenne et/ou de l’état de l’anchois européen (Engraulis encrasicolus) ont été observés dans le nord-ouest de la Méditerranée depuis 2009 (Saraux et al. 2019).

La surpêche, le changement climatique, les maladies, les prédateurs comme le thon et la compétition entre les organismes pélagiques pour le zooplancton dont ils se nourrissent ont tous été suggérés comme facteurs expliquant le déclin de l’abondance et du poids moyen des populations d’anchois dans le golfe du Lion.

Il semble cependant que les effets combinés d’un mauvais état, d’une croissance plus lente et de la disparition d’individus plus âgés et plus gros, induite par des changements potentiels dans la disponibilité alimentaire, en ont été les principales causes (Van Bereven et al. 2014).

Présence en France probable ou observée :

• Atlantique ; Manche ; Méditerranée
• Côtier ; Océanique ; Plateau
• Alpes-Maritimes ; Aude ; Bouches-du-Rhône ; Calvados ; Charente-Maritime ; Corse-du-Sud ; Cotes-d’Armor ; Finistère ; Gard ; Gironde ; Haute-Corse ; Hérault ; Ille-et-Vilaine ; Landes ; Loire-Atlantique ; Manche ; Morbihan ; Nord ; Pas-de-Calais ; Pyrénées-Atlantiques ; Pyrénées-Orientales ; Seine-Maritime ; Somme ; Var ; Vendée

Galerie photos

Crédit photo : ©CROMIS – Dumas Jacques

Carte de répartition