Critères d’identification

L’espèce Bathysaurus ferox possède un corps de forme allongée et cylindrique (hauteur de corps maximale en avant de la nageoire dorsale), avec une tête caractérisée par une forme déprimée, large et osseuse, une grande bouche avec de nombreuses dents de type caniformes en bandes, recourbées et généralement dépressibles.

Elle présente la configuration suivante: D: 17 – 18, A: 11-13, P: 15, V: 8, nageoire adipeuse absente, écailles de ligne latérale: 65-74, vertèbres: 63; rayons branchiostegaux: 12, 6-7; rayons de la pectorale allongés.

Sa nageoire caudale est pointue avec un pédoncule caudal allongé.

L’espèce possède des écailles cycloïdes. Les individus peuvent atteindre une taille maximale de 64 cm Ls.

La coloration de ce poisson est généralement grisâtre à brun foncé, ce qui lui permet de se fondre dans l’environnement sombre et vaseux des abysses.

Son ventre est souvent plus clair, tandis que son dos et ses flancs arborent des teintes sombres qui améliorent son camouflage face aux prédateurs et aux proies potentielles.

Les spécimens conservés présentent des teintes sombres ventralement.

Elle peut être confondue avec d’autres espèces de Synodontidae, mais vivant moins profondemment.

Biologie

Cette espèce est hermaphrodite synchrone, sa reproduction ayant généralement lieu sous l’isotherme de 4 °C. Les œufs sont déposés directement sur le substrat.

Bathysaurus ferox est un prédateur, se nourrissant principalement de poissons et de crustacés décapodes, et peut également prédater ses congénères.

Comportement: Individus posés sur les fonds meubles, la tête légèrement surélevée à la manière typique du poisson-lézard en attente de proies à proximités. Chasse à l’affût du fait de sa bonne vision acquise par ses yeux de tailles importantes.

Habitat et répartition

Cette espèce vit principalement dans des environnements marins du talus continental; température de l’eau: entre 2 – 5,4 °C; éloignement de la côte: océanique; type d’habitat: benthique; principaux habitats: zones du talus continental; fonds sédimentaires; distribution bathymétrique: 600 – 3500 m, habituellement: 1000 – 2500 m.

À l’échelle mondiale: dans l’Atlantique et l’Indo-Pacifique, notamment au large de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande, de l’Islande et dans l’Atlantique Ouest, et du détroit de Davis au Brésil.

Présence en France probable ou observée :

• Atlantique
• Océanique

Menaces et utilisations

Intérêt pour la pêche: rare; capture comme espèce accessoire de la pêche au chalut benthique sur le talus avec d’autres espèces comme les grenadiers et empereur.

Carte de répartition