Critères d’identification

L’espèce Muraena helena possède un corps serpentiforme, avec une tête caractérisée par un profil court et bombé et une bouche largement fendue en arrière des yeux. Elle présente une rangée de dents longues en avant des mâchoires, suivie de dents plus courtes et coniques dans une deuxième rangée.

Taille maximale de 1,2-1,3m (1,5m) .

Poids maximal connu de 6450 g.

La coloration de ce poisson est brun foncé, marbrée de blanc, avec un motif qui varie selon les individus.

La nageoire dorsale, caudale et anale sont fusionnées, formant une nageoire caudale arrondie. Il n’y a pas de nageoires paires. La peau est lisse et épaisse, recouverte de mucus.

Biologie

Cette espèce présente un mode de reproduction gonochorique avec fécondation externe. Le cycle biologique reste mal connu. Des migrations vers le large ont été observées. Les œufs donnent naissance à des larves leptocéphales épipélagiques qui se nourrissent principalement de neige marine (détritique).

Prédateur carnivore, consommant principalement des poissons, des crabes et des calmars.

Comportement : Cette espèce nocturne présente également un comportement territorial marqué (Réf. 12382), Elle attaque rarement à moins d’être provoquée (Réf. 3256).

Habitat et répartition

Cette espèce vit principalement dans des environnements marin, au sein de zones côtier, occupant des habitats démersal. Elle est généralement rencontrée entre 100 – 300 m, avec une répartition bathymétrique maximale de 1 – 801 m, et une profondeur observée de 5-50m (1-100m) selon Louisy (2022). Elle évolue dans des eaux dont la température varie entre 13,1 – 16,2 °C. À l’échelle mondiale, sa distribution couvre l’Atlantique Est, de la Grande-Bretagne au Sénégal, ainsi que dans l’ensemble de la Méditerranée.

Présence en France probable ou observée :

• Atlantique ; Manche ; Méditerranée
• Côtier ; Océanique ; Plateau
• Alpes-Maritimes ; Aude ; Bouches-du-Rhône ; Calvados ; Charente-Maritime ; Corse-du-Sud ; Cotes-d’Armor ; Finistère ; Gard ; Gironde ; Haute-Corse ; Hérault ; Ille-et-Vilaine ; Landes ; Loire-Atlantique ; Manche ; Morbihan ; Nord ; Pas-de-Calais ; Pyrénées-Atlantiques ; Pyrénées-Orientales ; Seine-Maritime ; Somme ; Var ; Vendée

Menaces et utilisations

Importance ou intérêt commercial : Intérêt commercial faible.

Galerie photos

Crédit photo : Amiel Eric

Carte de répartition