L’espèce Microlipophrys nigriceps possède un corps de forme allongée et fin, et légèrement comprimée latéralement ; très souple., avec une tête caractérisée par un profil assez abrupt, sans appendices. Elle présente la configuration suivante : D : XII / 15, A : II / 15 – 16, P : 12, V : I / 3. Les individus peuvent atteindre une taille maximale de 4,3 – LT. Les tailles observées selon Louisy (2022) sont : 3 – 4 cm (4,5 cm). La coloration de ce poisson est rouge à orange, avec quelques petites taches blanches le long du dos. Tête marquée de taches ou points foncés. Dimorphisme sexuel : Les mâles reproducteurs présentent un masque noir avec les joues et la gorge jaune. NB Ils n’ont pas de glandes anales, mais des épaississements glandulaires en massues aux rayons mous de la nageoire dorsale (Zander 1986, Almada et al. 2005). Elle peut être confondue avec deux sous – espèces de blennies à tête noire ont été décrites : la forme nominale, Microlipophrys nigriceps nigriceps, présente dans tout le nord de la Méditerranée, et Microlipophrys nigriceps portmahonis, caractérisée par une tache noire sur le haut du pédoncule caudal, qui se trouve aux Baléares et dans tout le sud de la Méditerranée. Son identification est considérée comme facile en général.

Biologie

Cette espèce présente un mode de reproduction gonochorique et ovipare, avec une ponte sur substrat caché. La reproduction a lieu de mai à juin. Le mâle, territorial, défend une étroite cavité où plusieurs femelles viennent pondre. Les œufs sont fixés aux parois par une base adhésive, puis gardés, ventilés et nettoyés par le mâle. Dès l’éclosion, les larves adoptent un mode de vie planctonique. Microlipophrys nigriceps est omnivore se nourrissant principalement de petits invertébrés sessiles, d’algues, ainsi que de copépodes harpacticoïdes.

Habitat et répartition

Cette espèce vit principalement dans des environnements marin. Température de l’eau : entre 17,6 – 21,3 °C. Type d’habitat : Benthique. Principaux habitats : Milieux sciaphiles, petites cavités ou surplombs ombragés, grottes, épaves et autres habitats peu éclairés, où elle est active pendant la journée, souvent à l’envers sous un plafond. Distribution bathymétrique : 1 – 20 m, habituellement : 1 – 12 m. Profondeur observée selon Louisy (2022) : 1 – 5m (0 – 20m). À l’échelle mondiale : Ensemble de la Méditerranée. En France : Côtes rocheuses de la façade Méditerranéenne (espèce absente ou rare sur les côtes sableuses du golfe du Lion).

Présence en France probable ou observée :

• Méditerranée
• Côtier
• Alpes-Maritimes ; Bouches-du-Rhône ; Corse-du-Sud ; Haute-Corse ; Pyrénées-Orientales ; Var

Menaces et utilisations

; intérêt pour les aquariums : Intérêt commercial.

Carte de répartition