L’espèce Gymnammodytes cicerelus possède un corps de forme allongée et sub-cylindrique avec une tête effilée, une bouche protractile et des mâchoires se terminant en pointe. Elle présente la configuration suivante : D : 53-59, A : 27-32, P : 12-15, V : absente, vertèbres : 64-68. Sa nageoire caudale est fourchue. L’espèce possède des écailles cycloïdes. Les individus peuvent atteindre une taille maximale de 12-18cm. La coloration de cette espèce est brun doré ou verdâtre pour le dos, le ventre est argenté, la tête généralement bleu foncé. Pas de dymorphisme sexuel apparent. Les pores de la ligne latérale s’ouvrent perpendiculairement à l’extrémité de petits canaux (diverticules). Deux de ces canaux s’ouvrent au dessus de la ligne latérale pour un seul en dessous (alternance). Le vomer est dépourvu de dents. Des replis cutanés ventrolatéraux s’étendent bien au-delà des nageoires pectorales jusqu’à l’anus (distinction avec G. semisquamatus). Les marges des nageoires dorsale et anale sont sinueux. Elle peut être confondue avec G. semisquamatus et les autres espèces de lançons. Son identification est considérée comme difficile.

Biologie

Cette espèce est gonochorique, avec une fécondation externe. Les œufs sont pondus dans le substrat, sans soins parentaux. La période de ponte s’étend de novembre à février, avec un pic en décembre (Ref3). Gymnammodytes cicerelus est zooplanctonophage pratiquant une chasse active. Comportement : l’espèce se déplace en banc.

Habitat et répartition

Cette espèce vit principalement dans des environnements marins, au sein de zones néritiques, occupant des habitats démersaux à pélagique, caractérisés par des fonds meubles sableux ou hétérogènes (rocheux, sableux, posidonie) (ref4). Elle est généralement rencontrée entre 12 et 59 m et jusqu’à 120 m. Elle évolue dans des eaux dont la température varie entre 7. 8 – 18. 1 °C (ref. 123201).

Présence en France probable ou observée :

• Méditerranée
• Côtier
• Alpes-Maritimes ; Aude ; Bouches-du-Rhône ; Corse-du-Sud ; Gard ; Haute-Corse ; Hérault ; Pyrénées-Orientales ; Var

Menaces et utilisations

Importance ou intérêt commercial : Intérêt commercial ; intérêt comme appât : oui ; adaptations possibles : Semble en capacité de s’étendre hors de son aire de répartition en réponse potentielle au réchauffement des eaux (nouvelle espèce enregistrée aux Açores en 1999) (Ref1)Vulnérabilité : Forte probabilité d’extinction en Méditerrannée d’ici la fin de 21ème siècle du fait d’une réduction climatique sévère de sa niche écologique. Survie cependant probable ailleurs dans son aire de répartition (en mer Noire ainsi qu’en Atlantique aux îles Canaries et du Maroc jusqu’en Angola) (Ref2)

Ref1 : Alfonso, P. , Porteiro, F. M. , Fontes, J. , Tempera, F. , Morato, T, Cardigos, F. and Santos, R. S. , 2013. New and rare coastal fishes in the Azores islands: occasional events or tropicalization process ? Journal of Fish Biology, 83(2), 272-294.

Ref2 : Ben Rais Lasram, F. , Guilhaumon, F. , Albouy, C. , Somot, S. , Thuiller, W. and Mouillot, D. , 2010. The Mediterranean Sea as a ‘cul-de-sac’ for endemic fishes facing climate change. Global Change Biology, 16, 3233-3245.

Ref3 : Daban, I. B. and Ismen, A. , 2020. Larval morphological development and seasonal variation of the Mediterranean sand eel, Gymnammodytes cicerelus (Rafinesque, 1810) in the shallow waters of Gökçeada Island, North Aegean Sea. COMU Journal of Marine Science and Fisheries 3(2): 95-101. Ref4 Garcia-Charton, J. A. and Perez-Ruzafa, A. , 2001. Spatial pattern and the habitat structure of a Mediterranean rocky reef fish local assemblage. Marine Biology 138: 917-934.

Carte de répartition