L’espèce Hymenocephalus italicus possède un corps de forme allongée et comprimée, avec une tête caractérisée par une bouche sub – terminale/inférieure et un barbillon. Elle présente la configuration suivante : D1 : II – II, (9) 10 – 11 (12), D2 >50 (pas de taches ni de rayures, pas de marge colorée ), A >50 (pas de taches ni de rayures, pas de marge colorée), P : I, 13 – 16, V : (10) 11 (12) (thoracique), rayons branchiostégaux : 7 – 7, ligne latérale : 1, rayons branchiostégaux : 11 – 11. Sa nageoire caudale est pointu (dorsale et anale fusionnées); (pas de taches ni de rayures, pas de marge colorée). L’espèce possède des écailles cténoïdes. Les individus peuvent atteindre une taille maximale de 25 – LT. Seule espèce dans ce genre dans la zone, caractérisé par la fine membrane recouvrant une tête fragile, large et caverneuse. Tête large, caverneuse recouverte par une fine membrane ; yeux relativement grands ; barbillon petit mais nettement développé, sa longueur est à peu près égale au diamètre de la pupille, 10 à 15 % de la longueur de la tête. Deuxième rayon épineux de la première dorsale lisse. Tronc court, corps rétrécissant brusquement derrière la première nageoire dorsale. Renflements en forme de lentilles des fenêtres antérieures et postérieures de l’organe lumineux petites mais distinctes. Queue très effilée. Couleur: couleur générale argenté. Son identification est considérée comme facile.

Biologie

Hymenocephalus italicus est un prédateur à régime alimentaire variable, se nourrissant principalement de copépodes pélagiques, mais aussi, dans une moindre mesure, d’euphausiacés, d’amphipodes gammariens, de crevettes, d’ostracodes, de cumacés, d’autres petits crustacés et de petits poissons.

Habitat et répartition

Cette espèce vit principalement dans des environnements marin Température de l’eau : entre 7,1 – 15,9 °C Éloignement de la côte : Océanique Type d’habitat : Démersal Principaux habitats : Pente continentale Distribution bathymétrique : 100 – 1400 m, habituellement : 269 – 656 m.

Présence en France probable ou observée :

• Méditerranée
• Côtier ; Océanique
• Alpes-Maritimes ; Bouches-du-Rhône ; Corse-du-Sud ; Haute-Corse ; Pyrénées-Orientales ; Var

Menaces et utilisations

Carte de répartition